Beschrijf in het kort je parcours bij STAP Vooreerst volgde ik drie jaar notenleer bij Trees De Smet in STAP Roeselare. Om meer creatief uitgedaagd te worden, heb ik vervolgens voor de richting jazz-pop-rock gekozen met als hoofdinstrument piano. Mijn eerste stappen in die richting zijn het begin geweest van iets heel moois. Het voelde als thuiskomen; ik was precies waar ik wilde zijn. De eerste ensemblelessen bij Joshua Dellaert waren indrukwekkend. Ik herinner me nog hoe perplex we stonden bij het eerste nummer dat we leerden spelen: ‘I’m yours’ van Jason Mraz. Het was eigenaardig dat wij samen het lied hadden gereprocudeerd. Ik kreeg AMC, inmiddels AMV, van Stefaan Debevere. We leerden er een zekere discipline die van ons betere en meer serieuze muzikanten zou maken. Mijn pianoleerkracht Wouter Haest gaf me de kans om open te bloeien met mijn eigen nummers. Na Wouter daagden ook Heleen Andriessen en Thijs Troch me uit op hun eigen manier. Bij Heleen was het vooral een driltraining op akkoorden, omkeringen en compingritmes. Bij Thijs leerde ik nummers spelen van onder andere The Beatles en Bill Withers. Ten slotte vormt Melissa Vanderveeken de kers op de taart. Bij haar leer ik alle kennis die ik door de jaren heen heb verworven aaneenknopen en omzetten in de praktijk.

Wat betekent de academie voor jou? STAP is de plaats waar ik me heb ontplooid. Ik heb er mezelf gevonden. De herinneringen zijn eindeloos: van klasconcerten tot examens, van de wekelijkse lessen tot het gemis tijdens de zomervakanties. Ik heb er vriendschap en liefde gevonden. STAP is voor mij als een tweede thuis.

Wat zijn je verdere plannen nu je afgestudeerd bent? Ik schrijf zelf heel intensief muziek, van r&b tot soul, tot pop, tot loungemuziek. Muziek heeft voor mij meerdere betekenissen. Het is een spiegel die je voor jezelf houdt, een medium waarmee je jezelf kunt uitdrukken waar andere media niet volstaan. Het is een medium dat je kan helpen om bepaalde dingen te verwerken en een plaats te geven, om anderen met elkaar te verbinden, te inspireren en aan te zetten tot grootse dingen. Muziek verbindt. Maar bovenal is het gewoon heel leuk om muziek te spelen. Het allerbelangrijkste is dat je gewoon plezier beleeft en blijft beleven aan hetgeen je graag doet, waar je ambities ook liggen. Dát is wat ik de mensen wil meegeven met mijn muziek. Ik blijf muziek schrijven en spelen, dus jullie zullen zeker en vast nog iets van me horen in de komende jaren, wie weet misschien zelfs op de radio. (knipoog)